E1521 - Polietilenglicol

Origen

El polietilenglicol (PEG), también conocido como macrogol, es un compuesto de poliéter sintético derivado del petróleo. Se produce mediante la polimerización del óxido de etileno. Están disponibles diferentes pesos moleculares de PEG, indicados por un número que sigue al nombre (por ejemplo, PEG 400, PEG 3350). Estos números representan el peso molecular promedio aproximado.

Uso

En los alimentos, el PEG funciona como portador, aglutinante, agente de recubrimiento, agente dispersante, adyuvante de sabor y agente plastificante. Se utiliza en una variedad de aplicaciones, que incluyen: * **Tabletas y Cápsulas:** Como aglutinante y recubrimiento para mejorar la estabilidad y la apariencia de las tabletas y cápsulas farmacéuticas. * **Bebidas:** Como antiespumante y estabilizador en algunas bebidas. * **Confitería:** Como plastificante en goma de mascar y otros productos de confitería. * **Embalaje de Alimentos:** Como componente de algunos materiales de embalaje de alimentos. La solubilidad en agua, la no toxicidad y la falta de inmunogenicidad del PEG lo hacen adecuado para diversas aplicaciones. También se utiliza en cosméticos, productos farmacéuticos y procesos industriales.

Efectos Secundarios

El PEG generalmente se considera seguro para el consumo en las cantidades que se usan normalmente en los alimentos. El Comité Mixto FAO/OMS de Expertos en Aditivos Alimentarios (JECFA) ha establecido una Ingesta Diaria Aceptable (IDA) de "no especificada", lo que significa que, según los datos disponibles, la ingesta de PEG de los alimentos no se considera que represente un riesgo para la salud. Sin embargo, algunas personas pueden experimentar reacciones alérgicas al PEG, aunque son raras. Las dosis altas de PEG, particularmente en formulaciones farmacéuticas, pueden causar efectos secundarios gastrointestinales como diarrea y náuseas. Existe cierta preocupación con respecto a la presencia de óxido de etileno y 1,4-dioxano como impurezas en el PEG, los cuales son carcinógenos potenciales. Sin embargo, existen límites regulatorios para minimizar estas impurezas.

Estado Regulatorio

El PEG está aprobado para su uso como aditivo alimentario en muchos países, incluidos los Estados Unidos, Canadá y la Unión Europea. Las regulaciones especifican los tipos de alimentos en los que se puede usar el PEG y los niveles máximos permitidos. En la UE, el PEG está regulado por el Reglamento (CE) No 1333/2008 sobre aditivos alimentarios. La FDA en los Estados Unidos regula el PEG bajo varias secciones del Título 21 del Código de Regulaciones Federales (CFR), dependiendo de la aplicación específica.