ポリエチレングリコール

起源

ポリエチレングリコール（PEG）は、マクロゴールとしても知られ、石油から派生した合成ポリエーテル化合物です。エチレンオキシドの重合によって製造されます。異なる分子量のPEGがあり、名前の後に数字で示されます（例：PEG 400、PEG 3350）。これらの数字は、おおよその平均分子量を表します。

用途

食品において、PEGはキャリア、結合剤、コーティング剤、分散剤、香料補助剤、可塑剤として機能します。以下を含む様々な用途で使用されます。

• 錠剤およびカプセル： 医薬品の錠剤やカプセルの安定性と外観を改善するための結合剤およびコーティング剤として。
• 飲料： 一部の飲料における消泡剤および安定剤として。
• 菓子： チューインガムやその他の菓子製品における可塑剤として。
• 食品包装： 一部の食品包装材料の成分として。

PEGの水溶性、非毒性、および免疫原性の欠如は、多様な用途に適しています。化粧品、医薬品、および工業プロセスでも使用されます。

副作用

PEGは、食品に通常使用される量であれば、一般的に摂取しても安全であると考えられています。FAO/WHO合同食品添加物専門家会議（JECFA）は、「特定せず」の許容一日摂取量（ADI）を設定しており、これは入手可能なデータに基づくと、食品からのPEG摂取が健康リスクをもたらすとは考えられていないことを意味します。ただし、一部の個人ではPEGに対してアレルギー反応を示すことがありますが、これは稀です。高用量のPEG、特に医薬品製剤では、下痢や吐き気などの胃腸の副作用を引き起こす可能性があります。エチレンオキシドと1,4-ジオキサンがPEG中の不純物として存在することについて懸念があり、これらは両方とも潜在的な発がん物質です。しかし、これらの不純物を最小限に抑えるための規制上の制限が設けられています。

規制状況

PEGは、米国、カナダ、欧州連合を含む多くの国で食品添加物としての使用が承認されています。規制は、PEGが使用できる食品の種類と最大許容レベルを定めています。EUでは、PEGは食品添加物に関する規則（EC）No 1333/2008に基づいて規制されています。米国のFDAは、特定の用途に応じて、連邦規則集（CFR）第21編の様々なセクションに基づいてPEGを規制しています。