E161h - Zeaxantina

Origen

La zeaxantina es un pigmento carotenoide natural. Se encuentra en una variedad de plantas, algas y microorganismos. Comercialmente, la zeaxantina se extrae a menudo de las flores de caléndula (Tagetes erecta). La zeaxantina sintética también está disponible, producida mediante síntesis química.

Uso

La zeaxantina se utiliza principalmente como colorante alimentario, impartiendo un tono de amarillo a naranja. Se añade a alimentos como pasta, productos horneados, bebidas y alimentos procesados para mejorar su color. Más allá de sus propiedades colorantes, la zeaxantina también se valora por sus propiedades antioxidantes y sus posibles beneficios para la salud, particularmente para la salud ocular. Es un componente importante del pigmento macular en la retina y se cree que protege contra la degeneración macular relacionada con la edad (DMAE). Como tal, también se utiliza en suplementos dietéticos. La Ingesta Diaria Aceptable (IDA) para la zeaxantina no ha sido establecida explícitamente por todos los organismos reguladores. Sin embargo, generalmente se considera segura para su uso en alimentos a niveles consistentes con las Buenas Prácticas de Fabricación (BPF). La EFSA ha reevaluado la seguridad de los carotenoides, incluida la zeaxantina, utilizados como aditivos alimentarios.

Efectos Secundarios

La zeaxantina generalmente se considera segura para el consumo en niveles dietéticos típicos. No se han reportado efectos adversos significativos en estudios en humanos a niveles que se encuentran comúnmente en alimentos o suplementos. Sin embargo, como con cualquier aditivo alimentario, algunas personas pueden experimentar reacciones alérgicas o sensibilidades. Las altas dosis de carotenoides, incluida la zeaxantina, pueden teóricamente conducir a carotenodermia (coloración amarillenta de la piel), pero esta es una condición benigna y reversible.

Estado Regulatorio

La zeaxantina está aprobada para su uso como aditivo alimentario en muchos países, incluidos la Unión Europea (UE) y los Estados Unidos. En la UE, se designa como E161h. Las regulaciones especifican los usos permitidos y los niveles máximos en varias categorías de alimentos. En los Estados Unidos, la zeaxantina generalmente se reconoce como segura (GRAS) para su uso como aditivo de color alimentario bajo condiciones específicas. El estado regulatorio y los usos permitidos pueden variar según el país, por lo que es importante consultar las regulaciones locales.