E529 - Óxido de calcio

Origen

El óxido de calcio (CaO), también conocido como cal viva o cal quemada, se deriva de la descomposición térmica de materiales que contienen carbonato de calcio, como la piedra caliza o las conchas marinas, a través de un proceso llamado calcinación. Este proceso implica calentar la materia prima a altas temperaturas (normalmente por encima de 900°C) para expulsar el dióxido de carbono, dejando atrás el óxido de calcio. La pureza del óxido de calcio resultante depende de la pureza de la fuente original de carbonato de calcio.

Uso

En la industria alimentaria, el óxido de calcio tiene varias aplicaciones. Se utiliza como regulador de la acidez, agente reafirmante y agente de tratamiento de la harina. Se puede agregar a la masa para mejorar su textura y sus propiedades de manipulación. También se utiliza en la producción de ciertos productos lácteos y en el procesamiento del azúcar. El óxido de calcio también se utiliza para controlar el pH en diversas aplicaciones de procesamiento de alimentos. También se puede utilizar como desecante debido a su capacidad para absorber agua.

Efectos Secundarios

El óxido de calcio generalmente se reconoce como seguro (GRAS) cuando se usa de acuerdo con las buenas prácticas de fabricación. Sin embargo, es un álcali fuerte y puede ser corrosivo en forma concentrada. El contacto directo con la piel o los ojos puede causar irritación o quemaduras. La ingestión de grandes cantidades puede causar irritación gastrointestinal. La EFSA no ha establecido una Ingesta Diaria Aceptable (IDA) numérica para el óxido de calcio, lo que indica que no representa un peligro para la salud en los niveles necesarios para lograr el efecto tecnológico deseado en los alimentos. Sin embargo, es importante tener en cuenta que el consumo excesivo de calcio de cualquier fuente puede provocar hipercalcemia, aunque esto es raro solo por los aditivos alimentarios.

Estado Regulatorio

El óxido de calcio (E529) está permitido para su uso como aditivo alimentario en la Unión Europea según el Reglamento (CE) No 1333/2008. También está aprobado para su uso en los Estados Unidos por la Administración de Alimentos y Medicamentos (FDA) bajo condiciones específicas descritas en el Código de Regulaciones Federales (CFR). Las regulaciones específicas describen los usos permitidos y los niveles máximos en varias categorías de alimentos.