E400 - Acide alginique

Origine

L'acide alginique est un polysaccharide naturel extrait d'algues brunes (Phaeophyceae). Les principales sources comprennent les espèces de *Laminaria*, *Macrocystis* et *Ascophyllum*. Le processus d'extraction implique une extraction alcaline suivie d'une précipitation avec de l'acide. L'acide alginique résultant est ensuite purifié et séché.

Utilisation

L'acide alginique est largement utilisé dans l'industrie alimentaire comme agent épaississant, gélifiant, stabilisant et émulsifiant. Il est particulièrement utile dans les applications nécessitant des gels à prise à froid. Les applications courantes comprennent : * **Agent épaississant :** Dans les sauces, les soupes et les boissons. * **Agent gélifiant :** Dans les desserts, les préparations de fruits et les aliments restructurés. * **Stabilisant :** Dans les crèmes glacées et autres desserts glacés pour prévenir la formation de cristaux de glace. * **Émulsifiant :** Dans les vinaigrettes et autres émulsions pour améliorer la stabilité. * **Agent filmogène :** Dans les films et enrobages comestibles pour les fruits et légumes. Il est également utilisé dans les applications pharmaceutiques et cosmétiques.

Effets secondaires

L'acide alginique est généralement considéré comme sûr pour la consommation. Le Comité mixte FAO/OMS d'experts des additifs alimentaires (JECFA) a établi une dose journalière admissible (DJA) « non spécifiée », ce qui signifie que, sur la base des données disponibles, l'apport journalier total de la substance résultant de son utilisation aux niveaux nécessaires pour obtenir l'effet désiré et de son apport de fond acceptable dans les aliments, ne représente pas un danger pour la santé. Certaines personnes peuvent ressentir un léger inconfort gastro-intestinal, tel que des ballonnements ou de la diarrhée, s'il est consommé en grandes quantités. Les réactions allergiques sont rares mais possibles. Aucun effet indésirable significatif n'a été signalé dans la littérature scientifique aux niveaux généralement utilisés dans les aliments.

Statut réglementaire

L'acide alginique est approuvé pour une utilisation comme additif alimentaire dans de nombreux pays, y compris les États-Unis, l'Union européenne et le Canada. Dans l'UE, il est désigné sous le nom de E400. Les réglementations spécifient les critères de pureté et les niveaux d'utilisation maximaux dans diverses catégories d'aliments. La FDA considère l'acide alginique comme GRAS (Generally Recognized As Safe - généralement reconnu comme sûr) lorsqu'il est utilisé conformément aux bonnes pratiques de fabrication.