E210 - Ácido benzoico

Origen

El ácido benzoico es un compuesto natural que se encuentra en muchas plantas y animales. También se sintetiza comercialmente a partir del tolueno mediante oxidación parcial. Sus sales, como el benzoato de sodio, también se utilizan comúnmente como conservantes.

Uso

El ácido benzoico y sus sales se utilizan principalmente como conservantes de alimentos, inhibiendo el crecimiento de mohos, levaduras y algunas bacterias. Es más eficaz en condiciones ácidas (pH 2.5 a 4.0). Se utiliza en una amplia gama de productos, incluyendo zumos de frutas, bebidas carbonatadas, encurtidos, aderezos para ensaladas, mermeladas y salsas. También se utiliza en cosméticos y productos farmacéuticos como conservante. El nivel de uso típico en los alimentos está entre el 0.05% y el 0.1%.

Efectos Secundarios

El ácido benzoico generalmente se considera seguro para el consumo en los niveles permitidos. El Comité Mixto FAO/OMS de Expertos en Aditivos Alimentarios (JECFA) ha establecido una Ingesta Diaria Aceptable (IDA) de 0-5 mg/kg de peso corporal. Algunas personas pueden experimentar reacciones alérgicas, como irritación de la piel o asma, particularmente aquellas sensibles a los salicilatos. Cuando se combina con ácido ascórbico (vitamina C), el ácido benzoico puede formar pequeñas cantidades de benceno, un conocido carcinógeno. Sin embargo, los niveles de benceno formados suelen ser muy bajos y se consideran de riesgo mínimo. Las autoridades reguladoras monitorean los niveles de benceno en alimentos y bebidas para garantizar que permanezcan dentro de los límites seguros.

Estado Regulatorio

El ácido benzoico (E210) está aprobado para su uso como aditivo alimentario en muchos países, incluyendo la Unión Europea, los Estados Unidos y Canadá. Las regulaciones especifican los niveles máximos permitidos en varias categorías de alimentos. En la UE, está sujeto a criterios de pureza específicos y requisitos de etiquetado.