Sorbit

Herkunft

Sorbit, auch bekannt als Glucitol, ist ein Zuckeralkohol (Polyol), der natürlicherweise in einigen Früchten wie Äpfeln, Birnen, Pfirsichen und Pflaumen vorkommt. Kommerziell wird es durch die enzymatische Hydrierung von Glukose hergestellt. Der Prozess beinhaltet die Reduktion von Glukose mit Wasserstoff unter hohem Druck und in Anwesenheit eines Nickelkatalysators. Dies wandelt die Aldehydgruppe der Glukose in eine Hydroxylgruppe um, wodurch Sorbit entsteht.

Verwendung

Sorbit wird in der Lebensmittelindustrie weit verbreitet als Feuchthaltemittel, Süßungsmittel und Texturgeber eingesetzt. Als Feuchthaltemittel hilft es, Feuchtigkeit in Lebensmittelprodukten zu speichern und verhindert so deren Austrocknung. Es ist etwa 60 % so süß wie Saccharose (Haushaltszucker) und wird oft in zuckerfreien oder zuckerreduzierten Produkten verwendet. Sorbit wird auch in Pharmazeutika, Kosmetika und Körperpflegeprodukten eingesetzt. In Süßwaren verhindert es die Zuckerkristallisation. In Backwaren trägt es zur Weichheit bei. Es wird auch als Stabilisator in Fruchtsäften und als Träger für Aromen und Vitamine verwendet.

Nebenwirkungen

Sorbit wird von Aufsichtsbehörden im Allgemeinen als sicher (GRAS) eingestuft, wenn es in moderaten Mengen konsumiert wird. Übermäßiger Konsum kann jedoch zu Magen-Darm-Problemen wie Blähungen, Gasbildung, Bauchkrämpfen und Durchfall führen. Dies liegt daran, dass Sorbit im Dünndarm schlecht absorbiert wird und das unabsorbierte Sorbit von Bakterien im Dickdarm fermentiert wird, wodurch Gase entstehen und osmotische Effekte verursacht werden, die Wasser in den Dickdarm ziehen. Personen mit Reizdarmsyndrom (RDS) können empfindlicher auf diese Effekte reagieren. Die Europäische Behörde für Lebensmittelsicherheit (EFSA) hat keinen numerischen akzeptablen täglichen Aufnahmewert (ADI) für Sorbit festgelegt, da sie es bei den üblicherweise verzehrten Mengen als sicher ansieht. Sie erkennt jedoch das Potenzial für Magen-Darm-Effekte bei hohen Dosen an. Es ist wichtig zu beachten, dass Produkte, die erhebliche Mengen an Sorbit enthalten, oft einen Warnhinweis bezüglich potenzieller abführender Wirkungen tragen müssen.

Regulierungsstatus

Sorbit ist in vielen Ländern, einschließlich der Vereinigten Staaten, der Europäischen Union und Kanada, als Lebensmittelzusatzstoff zugelassen. In den Vereinigten Staaten wird es von der Food and Drug Administration (FDA) reguliert und gilt als GRAS. In der Europäischen Union ist es als E420 gekennzeichnet und darf unter bestimmten Bedingungen in verschiedenen Lebensmittelanwendungen verwendet werden. Der Gemeinsame FAO/WHO-Sachverständigenausschuss für Lebensmittelzusatzstoffe (JECFA) hat Sorbit ebenfalls bewertet und einen ADI von „nicht spezifiziert“ festgelegt, was darauf hindeutet, dass es bei den derzeitigen Aufnahmemengen als sicher gilt.