E909 - Espermaceti

Origen

El espermaceti es una sustancia cerosa que se encuentra en las cavidades de la cabeza de los cachalotes (Physeter macrocephalus). Está compuesto principalmente de palmitato de cetilo y otros ésteres de cera. Históricamente, se obtenía enfriando el aceite de la cabeza de la ballena y separando la cera solidificada.

Uso

El espermaceti se ha utilizado en diversas aplicaciones, incluyendo cosméticos, productos farmacéuticos y velas. En cosméticos, actúa como emoliente, proporcionando un efecto suave e hidratante. En productos farmacéuticos, se ha utilizado como ingrediente en ungüentos y cremas. Su uso en velas se debe a su capacidad para arder de forma brillante y limpia. Sin embargo, debido a preocupaciones éticas y regulaciones con respecto a la caza de ballenas, su uso ha disminuido significativamente y ha sido reemplazado por alternativas sintéticas.

Efectos Secundarios

Si bien el espermaceti se consideraba relativamente seguro para aplicaciones tópicas, la principal preocupación en torno a su uso es ética y ambiental, relacionada con la caza de ballenas. Los efectos secundarios directos de la aplicación tópica son raros, pero como con cualquier sustancia, las reacciones alérgicas son posibles. No se recomienda la ingestión. Debido a la disminución en el uso, los estudios de seguridad modernos integrales son limitados.

Estado Regulatorio

El uso de espermaceti está fuertemente restringido o prohibido en muchos países debido a los esfuerzos de conservación que protegen a los cachalotes. Las regulaciones varían, pero generalmente, la caza comercial de cachalotes está prohibida. La sustancia no está explícitamente listada como un aditivo alimentario permitido en la mayoría de las regiones, lo que refleja su uso principal fuera de la industria alimentaria. No existe una Ingesta Diaria Aceptable (IDA) establecida, ya que no está destinada al consumo.