卡拉胶

来源

卡拉胶是一类线性的硫酸化多糖，从可食用的红藻中提取。这些海藻主要属于Gigartinaceae、Hypneaceae、Solieriaceae和Phyllophoraceae科。卡拉胶的商业生产包括收获海藻、清洗以去除杂质，然后使用热水或碱性溶液提取卡拉胶。提取物随后经过过滤、浓缩和干燥，以粉末或凝胶等多种形式生产卡拉胶。

用途

卡拉胶在食品工业中被广泛用作增稠剂、稳定剂和胶凝剂。它存在于各种产品中，包括乳制品（例如冰淇淋、酸奶、巧克力奶）、加工肉制品、植物奶替代品、酱料和甜点。其在室温下形成凝胶的能力以及与蛋白质的相容性，使其在稳定乳液和防止离水（水分离）方面特别有用。在非食品应用中，卡拉胶用于药品、化妆品和个人护理产品。

副作用

卡拉胶的潜在副作用一直是争议的焦点。一些研究表明，在酸性条件下或加工过程中可能形成的降解卡拉胶（也称为聚角叉菜胶），可能会引起胃肠道炎症。然而，食品级卡拉胶受到严格监管，以尽量减少降解卡拉胶的存在。FDA和EFSA等监管机构已得出结论，目前食品中使用的卡拉胶含量对消费是安全的。尽管如此，一些个体可能会对卡拉胶出现消化不适或过敏反应。JECFA将ADI（每日允许摄入量）定为“未指定”，这表明根据现有数据，其安全裕度很高。