E238 - Formiato de calcio

Origen

El formiato de calcio (E238) es la sal de calcio del ácido fórmico. Se produce sintéticamente mediante la reacción de hidróxido de calcio (cal apagada) con ácido fórmico. También se puede obtener como subproducto en la producción de pentaeritritol. Su fórmula química es Ca(HCOO)₂.

Uso

En la industria alimentaria, el formiato de calcio se utiliza como conservante. Inhibe el crecimiento de microorganismos de descomposición, particularmente bacterias y mohos, extendiendo así la vida útil de los productos alimenticios. Se encuentra comúnmente en pan, productos horneados y carnes procesadas. También sirve como aditivo para la alimentación animal, promoviendo la salud intestinal y actuando como conservante. Además, el formiato de calcio se utiliza en la industria de la construcción como acelerador del fraguado del cemento y el mortero. También se puede utilizar en la industria del cuero como agente curtiente.

Efectos Secundarios

El formiato de calcio generalmente se reconoce como seguro (GRAS) cuando se usa de acuerdo con las buenas prácticas de fabricación. La Autoridad Europea de Seguridad Alimentaria (EFSA) ha evaluado el formiato de calcio y concluyó que no representa un riesgo significativo para la salud en los niveles que se utilizan normalmente en los alimentos. No se ha establecido una IDA (Ingesta Diaria Aceptable) específica. Sin embargo, como con cualquier aditivo alimentario, el consumo excesivo podría provocar molestias gastrointestinales en personas sensibles. Las reacciones alérgicas son raras pero posibles. Las personas con alergias conocidas a los formiatos deben evitar los productos que contengan formiato de calcio.

Estado Regulatorio

El formiato de calcio (E238) está aprobado para su uso como aditivo alimentario en la Unión Europea (UE). Su uso está regulado por directivas específicas de la UE que describen las categorías de alimentos permitidas y los niveles máximos de uso. También está aprobado para su uso en la alimentación animal. El estado regulatorio en otros países, como los Estados Unidos, puede variar. Si bien no figura explícitamente como un aditivo alimentario directo en el FDA CFR 21, su estado GRAS permite su uso bajo condiciones específicas.