E226 - Sulfito cálcico

Origen

El sulfito de calcio (E226) es una sal inorgánica formada por la reacción de óxido de calcio o hidróxido de calcio con dióxido de azufre. Es un miembro de la familia de los sulfitos de conservantes alimentarios. Aparece como un polvo blanco.

Uso

El sulfito de calcio se utiliza principalmente como conservante en la industria de alimentos y bebidas. Su función principal es prevenir el crecimiento microbiano y el pardeamiento enzimático, extendiendo así la vida útil de varios productos. Se utiliza comúnmente en la producción de cerveza, donde inhibe el crecimiento de levaduras y bacterias silvestres. También se utiliza en el procesamiento de frutas y verduras para mantener el color y prevenir el deterioro. Otras aplicaciones incluyen la conservación de zumos de frutas, jarabes y ciertos productos enlatados. La cantidad utilizada está regulada para garantizar la seguridad del consumidor. Como agente reductor, puede eliminar el oxígeno y prevenir la oxidación. También se utiliza en la elaboración del vino.

Efectos Secundarios

Los sulfitos, incluido el sulfito de calcio, pueden causar reacciones alérgicas en personas sensibles. Los síntomas pueden variar desde irritación leve de la piel y urticaria hasta reacciones más graves como ataques de asma y anafilaxia. Las personas con deficiencia de sulfito oxidasa son particularmente susceptibles. El Comité Mixto FAO/OMS de Expertos en Aditivos Alimentarios (JECFA) ha establecido una Ingesta Diaria Aceptable (IDA) de 0-0,7 mg de sulfitos totales por kg de peso corporal. Los organismos reguladores exigen que los alimentos que contengan más de un cierto nivel de sulfitos se etiqueten en consecuencia para informar a los consumidores de su presencia.

Estado Regulatorio

El sulfito de calcio (E226) está aprobado para su uso como aditivo alimentario en muchos países, incluidos los de la Unión Europea. Su uso está regulado por la Autoridad Europea de Seguridad Alimentaria (EFSA) y está sujeto a límites específicos en varias categorías de alimentos. En los Estados Unidos, los sulfitos generalmente se reconocen como seguros (GRAS) cuando se utilizan de acuerdo con las buenas prácticas de fabricación. Sin embargo, la FDA exige que la presencia de sulfitos se declare en las etiquetas de los alimentos si la concentración supera las 10 partes por millón (ppm).