E238 - Formiate de calcium

Origine

Le formiate de calcium (E238) est le sel de calcium de l'acide formique. Il est produit synthétiquement par réaction de l'hydroxyde de calcium (chaux éteinte) avec l'acide formique. Il peut également être obtenu comme sous-produit lors de la production de pentaérythritol. Sa formule chimique est Ca(HCOO)₂.

Utilisation

Dans l'industrie alimentaire, le formiate de calcium est utilisé comme conservateur. Il inhibe la croissance des micro-organismes d'altération, en particulier les bactéries et les moisissures, prolongeant ainsi la durée de conservation des produits alimentaires. On le trouve couramment dans le pain, les produits de boulangerie et les viandes transformées. Il sert également d'additif pour l'alimentation animale, favorisant la santé intestinale et agissant comme conservateur. De plus, le formiate de calcium est utilisé dans l'industrie de la construction comme accélérateur pour la prise du ciment et du mortier. Il peut également être utilisé dans l'industrie du cuir comme agent de tannage.

Effets secondaires

Le formiate de calcium est généralement reconnu comme sûr (GRAS) lorsqu'il est utilisé conformément aux bonnes pratiques de fabrication. L'Autorité européenne de sécurité des aliments (EFSA) a évalué le formiate de calcium et a conclu qu'il ne présente pas de risque significatif pour la santé aux niveaux typiquement utilisés dans les aliments. Aucune DJA (Dose Journalière Admissible) n'a été spécifiquement établie. Cependant, comme pour tout additif alimentaire, une consommation excessive pourrait potentiellement entraîner un inconfort gastro-intestinal chez les personnes sensibles. Les réactions allergiques sont rares mais possibles. Les personnes ayant des allergies connues aux formiates devraient éviter les produits contenant du formiate de calcium.

Statut réglementaire

Le formiate de calcium (E238) est approuvé pour une utilisation comme additif alimentaire dans l'Union européenne (UE). Son utilisation est réglementée par des directives spécifiques de l'UE qui définissent les catégories d'aliments autorisées et les niveaux d'utilisation maximaux. Il est également approuvé pour une utilisation dans l'alimentation animale. Le statut réglementaire dans d'autres pays, tels que les États-Unis, peut varier. Bien qu'il ne soit pas explicitement répertorié comme additif alimentaire direct dans le FDA CFR 21, son statut GRAS permet son utilisation dans des conditions spécifiques.