E460 - Celulosas

Origen

La celulosa (E460) es un polisacárido natural que consiste en una cadena lineal de varios cientos a muchos miles de unidades de D-glucosa unidas por enlaces β(1→4). Es el componente estructural primario de las paredes celulares de las plantas. La celulosa de calidad alimentaria se deriva típicamente de la pulpa de madera o del algodón. La celulosa microcristalina (MCC), también designada como E460(i), es una forma purificada y parcialmente despolimerizada de celulosa. La celulosa en polvo, E460(ii), es otra forma de celulosa utilizada en alimentos.

Uso

La celulosa y sus derivados se utilizan ampliamente en la industria alimentaria como espesantes, estabilizantes, agentes antiaglomerantes y agentes de carga. La celulosa microcristalina (MCC) se utiliza para mejorar la textura, prevenir la formación de grumos y controlar el crecimiento de cristales en diversos productos alimenticios. La celulosa en polvo se utiliza como relleno en alimentos bajos en calorías, como aglutinante en tabletas y como fuente de fibra en productos horneados. Las aplicaciones específicas incluyen el uso en quesos procesados, helados, aderezos para ensaladas, productos horneados y suplementos dietéticos. También se puede encontrar en productos cárnicos y productos lácteos de imitación.

Efectos Secundarios

La celulosa generalmente se considera segura para el consumo. No es fácilmente absorbida por el sistema digestivo humano y se excreta en gran medida en las heces. El Comité Mixto FAO/OMS de Expertos en Aditivos Alimentarios (JECFA) ha establecido una Ingesta Diaria Aceptable (IDA) de "no especificada" para la celulosa, lo que indica que, en los niveles utilizados en los alimentos, no representa un riesgo para la salud. Sin embargo, el consumo excesivo de celulosa, particularmente en individuos no acostumbrados a dietas altas en fibra, puede provocar molestias gastrointestinales, como hinchazón, gases y diarrea. No se conocen reacciones alérgicas significativas asociadas con el consumo de celulosa.

Estado Regulatorio

La celulosa (E460) está aprobada para su uso como aditivo alimentario en muchos países, incluidos los Estados Unidos, la Unión Europea y Canadá. En la UE, está regulada por el Reglamento (CE) No 1333/2008 sobre aditivos alimentarios. La FDA regula la celulosa y la celulosa microcristalina bajo 21 CFR 182.90 y 21 CFR 172.898, respectivamente, como sustancias generalmente reconocidas como seguras (GRAS) cuando se utilizan de acuerdo con las buenas prácticas de fabricación.