E462 - Etilcelulosa

Origen

La etilcelulosa es un derivado de la celulosa en el que algunos de los grupos hidroxilo en las unidades de glucosa repetidas se convierten en grupos éter etílicos. El número de grupos etílicos puede variar, influyendo en las propiedades del polímero. Se fabrica típicamente haciendo reaccionar la celulosa con cloruro de etilo en presencia de álcali.

Uso

La etilcelulosa se utiliza en una amplia gama de aplicaciones, principalmente debido a sus propiedades de formación de película, espesamiento y unión. En la industria alimentaria, sirve como agente de recubrimiento para tabletas, cápsulas y caramelos, proporcionando una barrera protectora contra la humedad y mejorando la vida útil. También se puede utilizar como aglutinante en productos alimenticios, como estabilizador y como espesante. En aplicaciones no alimentarias, la etilcelulosa se utiliza en pinturas, tintas, adhesivos y productos farmacéuticos como agente de liberación controlada. Su insolubilidad en agua la hace particularmente útil en aplicaciones donde se requiere resistencia a la humedad. También se utiliza en la fabricación de envases flexibles y como componente en algunos papeles especiales.

Efectos Secundarios

La etilcelulosa generalmente se considera segura para el consumo. No se absorbe fácilmente del tracto gastrointestinal y se excreta en gran parte sin cambios en las heces. El Comité Mixto FAO/OMS de Expertos en Aditivos Alimentarios (JECFA) ha establecido una Ingesta Diaria Aceptable (IDA) 'no especificada', lo que significa que, según los datos disponibles, la ingesta diaria total de la sustancia derivada de su uso a los niveles necesarios para lograr el efecto tecnológico deseado no representa un peligro para la salud. Sin embargo, como con cualquier aditivo alimentario, el consumo excesivo podría provocar molestias gastrointestinales en personas sensibles. Las reacciones alérgicas son raras pero posibles. Organismos reguladores como la EFSA y la FDA han revisado y aprobado su uso bajo condiciones y limitaciones específicas.