E160 - Caroténoïdes

Origine

Les caroténoïdes sont une classe de pigments naturels synthétisés par les plantes, les algues et les bactéries photosynthétiques. Ils sont responsables des couleurs vives jaunes, oranges et rouges de nombreux fruits, légumes et autres organismes. Certains caroténoïdes, comme le bêta-carotène, sont des précurseurs de la vitamine A (rétinol) dans le corps humain. Commercialement, les caroténoïdes peuvent être extraits de sources naturelles ou produits synthétiquement.

Utilisation

Les caroténoïdes sont largement utilisés comme colorants alimentaires pour améliorer ou restaurer la couleur des aliments transformés. Ils sont ajoutés à des produits comme la margarine, le fromage, les pâtes, les boissons et les produits de boulangerie pour améliorer leur attrait visuel. Au-delà de leurs propriétés colorantes, certains caroténoïdes, notamment le bêta-carotène, la lutéine et le lycopène, sont appréciés pour leurs activités antioxydantes et provitamine A. Ils sont également utilisés dans les compléments alimentaires et l'alimentation animale.

Effets secondaires

Les caroténoïdes sont généralement considérés comme sûrs pour la consommation. Le bêta-carotène a une dose journalière admissible (DJA) allant jusqu'à 15 mg/jour. Une consommation excessive d'aliments ou de compléments riches en caroténoïdes peut entraîner une caroténodermie, un jaunissement inoffensif de la peau, particulièrement visible sur les paumes et les plantes des pieds. Cette condition est réversible en réduisant l'apport en caroténoïdes. Des doses élevées de suppléments de bêta-carotène ont été associées à un risque accru de cancer du poumon chez les fumeurs dans certaines études. Cependant, les caroténoïdes provenant de sources alimentaires ne présentent pas le même risque. Il n'y a pas de réactions allergiques significatives connues associées aux caroténoïdes.

Statut réglementaire

Les caroténoïdes sont approuvés pour être utilisés comme additifs alimentaires dans de nombreux pays, y compris les États-Unis, l'Union européenne et le Canada. Dans l'UE, ils sont collectivement désignés sous le numéro E160, avec diverses sous-catégories (par exemple, E160a pour le bêta-carotène, E160b pour le rocou, E160c pour l'extrait de paprika). Des organismes de réglementation comme l'Autorité européenne de sécurité des aliments (EFSA) et la Food and Drug Administration (FDA) des États-Unis ont évalué la sécurité des caroténoïdes et établi des niveaux d'utilisation acceptables dans les produits alimentaires. Les réglementations spécifiques et les niveaux autorisés peuvent varier en fonction du type de caroténoïde et de l'application alimentaire.