E516 - Sulfate de calcium

Origine

Le sulfate de calcium est un sel inorganique de formule CaSO₄(H₂O)ₓ, où x peut varier de 0 à 2. Il existe sous diverses formes, notamment l'anhydrite (x=0), l'hémihydrate (x=0,5) et le dihydrate (x=2), communément appelé gypse. Il est présent naturellement, extrait de la terre, et peut également être produit synthétiquement par réaction de l'oxyde de calcium ou du carbonate de calcium avec de l'acide sulfurique. Les formes naturelles sont largement répandues dans les roches sédimentaires.

Utilisation

Dans l'industrie alimentaire, le sulfate de calcium a de multiples usages. Il est utilisé comme affermissant dans les légumes en conserve, agent de traitement des farines, conditionneur de pâte, agent levant et source de calcium. Il peut également servir de support pour d'autres additifs. Dans la production de tofu, c'est un coagulant essentiel qui contribue à la texture et à la fermeté du produit final. Dans le brassage, il peut ajuster la teneur en minéraux de l'eau, influençant le profil aromatique de la bière. Il est également utilisé en boulangerie pour améliorer la force et la texture de la pâte.

Effets secondaires

Le sulfate de calcium est généralement reconnu comme sûr (GRAS) par les organismes de réglementation tels que la FDA lorsqu'il est utilisé conformément aux bonnes pratiques de fabrication. Le Comité mixte FAO/OMS d'experts des additifs alimentaires (JECFA) n'a pas établi de Dose Journalière Admissible (DJA) numérique pour le sulfate de calcium, ce qui indique sa faible toxicité. Cependant, une consommation excessive de calcium, quelle qu'en soit la source, peut potentiellement entraîner une hypercalcémie, bien que cela soit rare avec les seuls additifs alimentaires. Certaines personnes peuvent ressentir un léger inconfort gastro-intestinal avec des apports très élevés. Aucun effet indésirable significatif n'a été signalé aux niveaux généralement utilisés dans les aliments.

Statut réglementaire

Le sulfate de calcium (E516) est autorisé comme additif alimentaire dans de nombreux pays, y compris ceux de l'Union européenne et les États-Unis. Les réglementations spécifient les aliments dans lesquels il peut être utilisé et les niveaux maximaux autorisés. Dans l'UE, son utilisation est régie par le règlement (CE) n° 1333/2008 relatif aux additifs alimentaires. Aux États-Unis, il est réglementé en vertu du Code of Federal Regulations (CFR) Titre 21. Il est également approuvé pour une utilisation en Australie et en Nouvelle-Zélande.