E160ai - Beta-caroteno

Origen

El betacaroteno (E160ai) es un pigmento carotenoide natural que se encuentra en muchas plantas, frutas y verduras, dándoles su color naranja o amarillo característico. Puede extraerse de estas fuentes naturales o producirse sintéticamente mediante síntesis química o fermentación microbiana. Las fuentes naturales incluyen zanahorias, batatas, espinacas y col rizada. La forma sintética es químicamente idéntica a la forma natural.

Uso

El betacaroteno se utiliza ampliamente como colorante alimentario para impartir un tono de amarillo a naranja a diversos productos alimenticios. Más allá de sus propiedades colorantes, el betacaroteno es un carotenoide provitamina A, lo que significa que el cuerpo puede convertirlo en vitamina A (retinol), un nutriente esencial para la visión, la función inmunológica y el crecimiento celular. Se agrega a alimentos como la margarina, el queso, las bebidas, los productos horneados y los alimentos procesados. También está disponible como suplemento dietético.

Efectos Secundarios

El betacaroteno generalmente se considera seguro para el consumo en los niveles que se usan normalmente en los alimentos. El Comité Científico de la Alimentación Humana estableció una ingesta diaria admisible (IDA) de 0-5 mg/kg de peso corporal para el betacaroteno de todas las fuentes. El consumo excesivo de betacaroteno puede provocar carotenemia, una afección inofensiva en la que la piel se vuelve de color amarillo anaranjado debido a la acumulación de betacaroteno en la grasa subcutánea. Esta condición es reversible al reducir la ingesta de betacaroteno. No se conocen efectos adversos graves para la salud asociados con una alta ingesta de betacaroteno de fuentes alimenticias. Sin embargo, algunos estudios han sugerido que las altas dosis de suplementos de betacaroteno pueden aumentar el riesgo de cáncer de pulmón en fumadores; por lo tanto, los fumadores deben tener precaución al tomar suplementos de betacaroteno.

Estado Regulatorio

El betacaroteno (E160ai) está aprobado para su uso como aditivo alimentario en muchos países, incluidos los Estados Unidos, la Unión Europea y Canadá. En la UE, figura bajo el número E E160ai. La FDA considera que el betacaroteno es generalmente reconocido como seguro (GRAS) cuando se usa de acuerdo con las buenas prácticas de fabricación. El Comité Mixto FAO/OMS de Expertos en Aditivos Alimentarios (JECFA) también ha evaluado el betacaroteno y ha establecido una IDA.