E160ai - β-カロテン

起源

β-カロテン（E160ai）は、多くの植物、果物、野菜に含まれる天然のカロテノイド色素であり、それらに特徴的なオレンジ色または黄色を与えます。これらの天然源から抽出することも、化学合成または微生物発酵によって合成的に生産することもできます。天然源には、ニンジン、サツマイモ、ほうれん草、ケールなどがあります。合成形態は、化学的に天然形態と同一です。

用途

β-カロテンは、様々な食品に黄色からオレンジ色の色合いを与える食品着色料として広く使用されています。着色特性に加えて、β-カロテンはプロビタミンAカロテノイドであり、体内でビタミンA（レチノール）に変換されることができます。ビタミンAは視覚、免疫機能、細胞成長に不可欠な栄養素です。マーガリン、チーズ、飲料、焼き菓子、加工食品などの食品に添加されます。また、栄養補助食品としても利用可能です。

副作用

β-カロテンは、食品に通常使用されるレベルでは一般的に安全であると考えられています。食品科学委員会は、すべての供給源からのβ-カロテンについて、0-5 mg/kg体重の許容一日摂取量（ADI）を設定しています。β-カロテンの過剰摂取は、皮下脂肪にβ-カロテンが蓄積することにより皮膚が黄橙色になる無害な状態であるカロテン血症を引き起こす可能性があります。この状態は、β-カロテンの摂取量を減らすことで可逆的です。食品源からの高用量のβ-カロテン摂取に関連する既知の深刻な健康への悪影響はありません。ただし、一部の研究では、高用量のβ-カロテンサプリメントが喫煙者の肺がんリスクを高める可能性が示唆されています。したがって、喫煙者はβ-カロテンサプリメントを摂取する際には注意が必要です。

規制状況

β-カロテン（E160ai）は、米国、欧州連合、カナダを含む多くの国で食品添加物としての使用が承認されています。EUでは、E番号E160aiとしてリストされています。FDAは、β-カロテンを優良製造規範に従って使用される場合、一般的に安全とみなされる（GRAS）と評価しています。FAO/WHO合同食品添加物専門家会議（JECFA）もβ-カロテンを評価し、ADIを設定しています。