E164 - azafrán

Origen

El azafrán es una especia derivada de la flor de *Crocus sativus*, comúnmente conocido como el crocus de azafrán. Cada flor produce solo tres estigmas, que se recolectan a mano, se secan y se utilizan como agente colorante y condimento. El término 'azafrán' se aplica a los estigmas secos en sí mismos. El cultivo de azafrán se ha centrado históricamente en Irán, Grecia, Marruecos e India.

Uso

Como aditivo alimentario, el azafrán (E164) se utiliza principalmente como colorante y aromatizante natural de alimentos. Imparte un tono amarillo-naranja vibrante a los platos. Se utiliza comúnmente en platos de arroz como la paella y el risotto, así como en guisos, salsas y productos horneados. El azafrán también se utiliza en la medicina tradicional y se ha investigado por sus posibles beneficios para la salud, incluidas las propiedades antioxidantes y antiinflamatorias. La fuerza colorante del azafrán se debe a la presencia de crocinas, mientras que la picrocrocina es responsable de su sabor y el safranal de su aroma. La norma ISO 3632 trata exclusivamente del azafrán y establece cuatro grados de calidad en función de la intensidad del color del producto. Solo el azafrán que cumple con la norma ISO debe comercializarse con el nombre de azafrán.

Efectos Secundarios

El azafrán generalmente se considera seguro para el consumo en cantidades culinarias. Sin embargo, las dosis altas pueden causar efectos adversos. Algunos efectos secundarios potenciales incluyen sequedad de boca, ansiedad, mareos, somnolencia, náuseas, cambios en el apetito y dolor de cabeza. Las reacciones alérgicas son raras pero posibles. No existe una IDA (Ingesta Diaria Aceptable) establecida para el azafrán como aditivo alimentario, pero el uso culinario típico se considera seguro. Las mujeres embarazadas deben evitar consumir grandes cantidades de azafrán, ya que puede estimular las contracciones uterinas.

Estado Regulatorio

El azafrán generalmente se reconoce como seguro (GRAS) como aditivo alimentario por las agencias reguladoras de todo el mundo, incluida la FDA en los Estados Unidos. En la Unión Europea, está permitido como colorante alimentario (E164). El uso de azafrán está sujeto a las regulaciones nacionales con respecto a la seguridad alimentaria y los requisitos de etiquetado.