E420i - D-Sorbitol

Origen

El sorbitol es un alcohol de azúcar (poliol) que se encuentra naturalmente en algunas frutas, como manzanas, peras, melocotones y ciruelas pasas. Se produce comercialmente mediante la hidrogenación enzimática de la glucosa. El producto resultante es un polvo cristalino blanco con un sabor dulce, aproximadamente el 60% tan dulce como la sacarosa. El sorbitol es muy soluble en agua y también está disponible en forma líquida.

Uso

El sorbitol se usa ampliamente en la industria alimentaria como humectante, edulcorante y texturizante. Como humectante, ayuda a retener la humedad en los productos alimenticios, evitando que se sequen. Se encuentra comúnmente en productos horneados, dulces y goma de mascar. Como edulcorante, se utiliza en productos sin azúcar o reducidos en azúcar, como bebidas dietéticas y alimentos para diabéticos. El sorbitol también se utiliza como estabilizador y espesante en diversas aplicaciones alimentarias. En productos farmacéuticos, sirve como agente de carga, estabilizador y edulcorante en tabletas, jarabes y otros medicamentos. Además, se utiliza en cosméticos y productos para el cuidado personal como humectante y emoliente.

Efectos Secundarios

El sorbitol generalmente se reconoce como seguro (GRAS) por las agencias reguladoras cuando se consume en cantidades moderadas. Sin embargo, el consumo excesivo de sorbitol puede provocar malestar gastrointestinal, incluyendo hinchazón, gases, calambres abdominales y diarrea. Esto se debe a que el sorbitol se absorbe mal en el intestino delgado, y el sorbitol no absorbido es fermentado por bacterias en el intestino grueso, produciendo gases y otros subproductos. Las personas con síndrome del intestino irritable (SII) pueden ser particularmente sensibles a los efectos del sorbitol. La Organización Mundial de la Salud (OMS) no ha establecido una ingesta diaria admisible (IDA) numérica para el sorbitol, lo que indica su baja toxicidad. Sin embargo, se recomienda consumir sorbitol con moderación para evitar posibles problemas gastrointestinales.

Estado Regulatorio

El sorbitol (E420i) está aprobado para su uso como aditivo alimentario en muchos países, incluidos los Estados Unidos, la Unión Europea y Canadá. En los Estados Unidos, está regulado por la Administración de Alimentos y Medicamentos (FDA) bajo la designación GRAS. En la Unión Europea, figura como un aditivo alimentario aprobado con el número E E420i. El Comité Mixto FAO/OMS de Expertos en Aditivos Alimentarios (JECFA) ha evaluado el sorbitol y ha concluido que es seguro para su uso en alimentos en los niveles de ingesta actuales.