E500 - Carbonatos de sodio

Origen

Los carbonatos de sodio (E500) son un grupo de sales de sodio del ácido carbónico. Incluyen carbonato de sodio (ceniza de sosa), bicarbonato de sodio (bicarbonato de sodio) y sesquicarbonato de sodio. El carbonato de sodio se produce típicamente de forma industrial a través del proceso Solvay o se extrae de depósitos naturales. El bicarbonato de sodio se produce haciendo reaccionar carbonato de sodio con dióxido de carbono y agua. El sesquicarbonato de sodio es una sal doble de carbonato de sodio y bicarbonato de sodio.

Uso

Los carbonatos de sodio se utilizan ampliamente en la industria alimentaria para diversos fines. El carbonato de sodio (E500(i)) actúa como regulador de la acidez, elevando el pH de los productos alimenticios. El bicarbonato de sodio (E500(ii)) se utiliza como agente leudante en productos horneados, liberando dióxido de carbono para crear una textura ligera y aireada. También se utiliza como ingrediente en la harina auto-levante y en bebidas efervescentes. El sesquicarbonato de sodio (E500(iii)) se utiliza como regulador de la acidez y como agente de limpieza. Además de los alimentos, los carbonatos de sodio se utilizan en detergentes, fabricación de vidrio y procesos químicos. También se utilizan para controlar el pH del agua y en piscinas.

Efectos Secundarios

Los carbonatos de sodio generalmente se consideran seguros para el consumo en los niveles que se utilizan normalmente en los alimentos. La EFSA (Autoridad Europea de Seguridad Alimentaria) ha evaluado los carbonatos de sodio y ha concluido que no representan un riesgo significativo para la salud cuando se utilizan como aditivos alimentarios. Sin embargo, el consumo excesivo de carbonatos de sodio, particularmente bicarbonato de sodio, puede provocar alcalosis (pH sanguíneo elevado), lo que puede causar síntomas como espasmos musculares, náuseas y vómitos. Las personas con dietas restringidas en sodio deben ser conscientes de su consumo de carbonatos de sodio. No se ha especificado ninguna IDA (Ingesta Diaria Aceptable) para los carbonatos de sodio, ya que se considera que son de baja preocupación en los niveles de uso normales.

Estado Regulatorio

Los carbonatos de sodio (E500) están aprobados para su uso como aditivos alimentarios en la Unión Europea (UE) y los Estados Unidos (EE. UU.). En la UE, están regulados por el Reglamento (CE) No 1333/2008 sobre aditivos alimentarios. En los EE. UU., generalmente son reconocidos como seguros (GRAS) por la Administración de Alimentos y Medicamentos (FDA) según 21 CFR Parte 184. Los carbonatos de sodio también están permitidos en muchos otros países del mundo, sujetos a las regulaciones y limitaciones locales.