Benzoate de Sodium

Origine

Le benzoate de sodium est le sel de sodium de l'acide benzoïque. C'est un composé synthétique produit par la réaction de l'acide benzoïque avec l'hydroxyde de sodium. L'acide benzoïque est naturellement présent dans certains fruits (comme les canneberges, les prunes et les pommes) et épices (comme les clous de girofle et la cannelle), mais le benzoate de sodium utilisé comme additif alimentaire est généralement fabriqué.

Utilisation

Le benzoate de sodium est principalement utilisé comme conservateur dans les aliments et les boissons. Il inhibe la croissance des bactéries, des levures et des moisissures, prolongeant ainsi la durée de conservation des produits. Il est plus efficace dans des conditions acides (pH inférieur à 4,5). Les applications courantes incluent les boissons gazeuses, les jus de fruits, les cornichons, les vinaigrettes, les confitures, les gelées, les sauces et les condiments. Il est également utilisé comme conservateur dans certains produits pharmaceutiques et cosmétiques. La concentration typique utilisée dans les aliments varie de 0,05 % à 0,1 %.

Effets secondaires

Le benzoate de sodium est généralement considéré comme sûr pour la consommation aux doses habituellement utilisées dans les aliments. Le Comité mixte FAO/OMS d'experts des additifs alimentaires (JECFA) a établi une dose journalière admissible (DJA) de 0 à 5 mg/kg de poids corporel. Certaines études ont lié le benzoate de sodium à l'hyperactivité chez les enfants, en particulier lorsqu'il est combiné à des colorants alimentaires artificiels. Cependant, les preuves ne sont pas concluantes et des recherches supplémentaires sont nécessaires. Dans de rares cas, certaines personnes peuvent présenter des réactions allergiques au benzoate de sodium. Lorsqu'il est combiné à l'acide ascorbique (vitamine C) dans les boissons, le benzoate de sodium peut potentiellement former du benzène, un cancérogène connu. Cependant, les fabricants surveillent et contrôlent généralement les niveaux de benzène pour s'assurer qu'ils restent dans des limites sûres.

Statut réglementaire

Le benzoate de sodium est approuvé comme additif alimentaire dans de nombreux pays, y compris les États-Unis, le Canada, l'Union européenne et l'Australie. Les réglementations varient selon les pays concernant les aliments spécifiques dans lesquels il peut être utilisé et les niveaux maximaux autorisés. Aux États-Unis, il est généralement reconnu comme sûr (GRAS) lorsqu'il est utilisé conformément aux bonnes pratiques de fabrication. Dans l'UE, il est désigné sous le nom de E211.