E220 - Anhydride sulfureux

Origine

Le dioxyde de soufre (SO2) est un gaz inorganique formé par la combustion du soufre ou de matériaux contenant du soufre. Il est également produit naturellement par les volcans. Dans la production alimentaire, il est généralement généré par la combustion du soufre ou par l'utilisation de sulfites qui libèrent du SO2 en solution.

Utilisation

Le dioxyde de soufre est utilisé comme conservateur dans une large gamme d'aliments et de boissons en raison de ses propriétés antimicrobiennes et antioxydantes. Il inhibe la croissance des bactéries, des levures et des moisissures, et prévient le brunissement enzymatique et l'oxydation. Les applications courantes incluent : la conservation des fruits secs, des vins, des jus de fruits, des saucisses et du vinaigre. Il est également utilisé pour prévenir la détérioration des céréales stockées. Les niveaux autorisés varient en fonction du produit alimentaire, les réglementations spécifiant des limites maximales pour garantir la sécurité. Il agit comme agent réducteur, agent de blanchiment et antioxydant. Le dioxyde de soufre est également utilisé dans la production d'amidons modifiés.

Effets secondaires

Le dioxyde de soufre est généralement considéré comme sûr aux niveaux autorisés, mais certaines personnes, en particulier les asthmatiques, peuvent ressentir des réactions indésirables. Ces réactions peuvent inclure la bronchoconstriction, des problèmes respiratoires, des éruptions cutanées et des problèmes gastro-intestinaux. La Dose Journalière Admissible (DJA) établie par l'Autorité Européenne de Sécurité des Aliments (EFSA) est de 0.7 mg/kg de poids corporel par jour. Les aliments contenant plus de 10 mg/kg de sulfites doivent être étiquetés pour avertir les personnes sensibles. Des concentrations élevées peuvent provoquer une irritation des yeux, du nez et de la gorge.

Statut réglementaire

Le dioxyde de soufre est approuvé pour une utilisation comme additif alimentaire dans de nombreux pays, y compris l'Union Européenne (UE) et les États-Unis. Dans l'UE, il est désigné sous le nom E220. Les réglementations spécifient les niveaux maximaux autorisés dans divers produits alimentaires. Aux États-Unis, il est généralement reconnu comme sûr (GRAS) lorsqu'il est utilisé conformément aux bonnes pratiques de fabrication. Des exigences d'étiquetage existent pour informer les consommateurs de la présence de sulfites dans les produits alimentaires à des concentrations supérieures à un certain seuil.