E296 - Acide malique

Origine

L'acide malique est un acide dicarboxylique qui se trouve naturellement dans de nombreux fruits, en particulier les pommes (d'où son nom, du latin *malum* signifiant pomme). On le trouve également dans les poires, les cerises et les tomates. Commercialement, il est produit par synthèse chimique ou par fermentation. La production synthétique implique généralement l'hydratation de l'acide fumarique ou de l'anhydride maléique.

Utilisation

L'acide malique est largement utilisé dans l'industrie alimentaire comme acidulant, exhausteur de goût et conservateur. Il confère un goût acidulé aux aliments et aux boissons. On le trouve couramment dans les jus de fruits, les bonbons, les confitures et les produits de boulangerie. Dans les boissons, il peut améliorer le profil aromatique et procurer une acidité plus durable que l'acide citrique. Il est également utilisé dans la production de vin pour ajuster l'acidité. De plus, l'acide malique est employé dans certaines applications pharmaceutiques et cosmétiques.

Effets secondaires

L'acide malique est généralement reconnu comme sûr (GRAS) par les agences de réglementation lorsqu'il est utilisé conformément aux bonnes pratiques de fabrication. Le Comité mixte FAO/OMS d'experts des additifs alimentaires (JECFA) n'a pas établi de dose journalière admissible (DJA) numérique pour l'acide malique, ce qui indique sa faible toxicité. Cependant, une consommation excessive d'aliments ou de boissons très acides contenant de l'acide malique peut, chez certaines personnes, entraîner un inconfort gastro-intestinal temporaire, tel que des brûlures d'estomac ou un reflux acide. Il n'existe aucune preuve suggérant que l'acide malique est cancérigène ou tératogène.

Statut réglementaire

L'acide malique (E296) est autorisé comme additif alimentaire dans de nombreux pays, y compris ceux de l'Union européenne et des États-Unis. Dans l'UE, son utilisation est réglementée par le règlement (CE) n° 1333/2008 concernant les additifs alimentaires. Aux États-Unis, il est réglementé par la Food and Drug Administration (FDA) et est généralement reconnu comme sûr (GRAS) en vertu de la partie 184 du titre 21 du Code of Federal Regulations (CFR).