E241 - Gomme gaïac

Origine

La gomme de gaïac, également connue sous le nom de gomme de guaiacum, est une résine obtenue à partir du bois de cœur d'arbres appartenant au genre *Guaiacum*, principalement *Guaiacum officinale* et *Guaiacum sanctum*. Ces arbres sont originaires des Caraïbes et du nord de l'Amérique du Sud. La résine est extraite en entaillant les arbres ou en faisant bouillir le bois. Elle a une longue histoire d'utilisation en médecine traditionnelle.

Utilisation

Dans l'industrie alimentaire, la gomme de gaïac a été utilisée comme antioxydant pour prévenir le rancissement des graisses et des huiles. Ses propriétés antioxydantes proviennent de la présence de composés phénoliques, qui inhibent les processus d'oxydation. Cependant, son utilisation dans les aliments a considérablement diminué en raison de préoccupations de sécurité et de la disponibilité d'alternatives plus efficaces et plus sûres. Historiquement, elle était utilisée dans des produits comme le beurre, la margarine et certains produits carnés. Elle est également utilisée dans certains tests de laboratoire comme réactif pour détecter la présence de sang.

Effets secondaires

La gomme de gaïac n'est plus considérée comme sûre pour une utilisation comme additif alimentaire dans de nombreuses régions en raison de risques potentiels pour la santé. Certaines études ont suggéré qu'elle pourrait avoir des propriétés cancérigènes. De plus, elle peut provoquer des irritations gastro-intestinales et des réactions allergiques chez les personnes sensibles. En raison de ces préoccupations, son utilisation dans les aliments a été largement abandonnée. Il n'y a pas de DJA (Dose Journalière Admissible) établie car elle n'est pas approuvée pour un usage alimentaire.

Statut réglementaire

Le statut réglementaire de la gomme de gaïac varie selon les pays. Aux États-Unis, elle était auparavant GRAS (Generally Recognized As Safe) mais n'est plus approuvée pour une utilisation comme additif alimentaire. L'Union européenne n'autorise pas son utilisation comme additif alimentaire. D'autres pays peuvent avoir des restrictions ou des interdictions similaires en raison des risques potentiels pour la santé associés à sa consommation.