E338 - Acide orthophosphorique

Origine

L'acide phosphorique (E338) est un acide inorganique (minéral). Il est produit industriellement par deux méthodes générales : le procédé thermique et le procédé par voie humide. Le procédé thermique implique la combustion du phosphore élémentaire, puis l'hydratation du pentoxyde de phosphore résultant. Le procédé par voie humide consiste à traiter le minerai de phosphate avec de l'acide sulfurique. L'acide phosphorique résultant est ensuite purifié pour être utilisé dans les applications alimentaires.

Usage

L'acide phosphorique est largement utilisé dans l'industrie alimentaire et des boissons. Sa fonction principale est celle de régulateur d'acidité, ajustant le pH de divers produits. On le trouve couramment dans les boissons gazeuses, où il contribue à l'acidité et améliore le profil aromatique. Dans la production de fromage, il peut être utilisé pour acidifier le lait. Il agit également comme synergiste pour les antioxydants, améliorant leur efficacité. De plus, il peut être utilisé comme agent de nettoyage pour les équipements de transformation alimentaire. Les niveaux d'utilisation typiques varient selon l'application, mais se situent généralement dans la fourchette considérée comme sûre par les organismes de réglementation.

Effets secondaires

L'acide phosphorique est généralement considéré comme sûr pour la consommation aux niveaux typiquement trouvés dans les aliments et les boissons. Le Comité mixte FAO/OMS d'experts des additifs alimentaires (JECFA) a établi une Dose Journalière Admissible (DJA) de 0-70 mg/kg de poids corporel pour les phosphates (exprimés en phosphore). Une consommation excessive de phosphates, y compris l'acide phosphorique, a été liée à des préoccupations sanitaires potentielles, telles qu'une absorption altérée du calcium, en particulier chez les personnes ayant un apport insuffisant en calcium. Des niveaux élevés de phosphate dans le sang peuvent également être problématiques pour les personnes atteintes de maladies rénales. Bien que rare, certaines personnes peuvent ressentir un inconfort gastro-intestinal en consommant de grandes quantités d'acide phosphorique. Il est important de noter que les niveaux d'acide phosphorique dans la plupart des produits alimentaires sont bien inférieurs au seuil de déclenchement d'effets indésirables dans la population générale.

Statut réglementaire

L'acide phosphorique (E338) est approuvé pour une utilisation comme additif alimentaire dans de nombreux pays, y compris les États-Unis, l'Union européenne et le Canada. Dans l'UE, il est répertorié sous le numéro E338 et est autorisé pour une utilisation dans une variété de produits alimentaires, sous réserve de niveaux maximaux spécifiques. Aux États-Unis, il est généralement reconnu comme sûr (GRAS) par la Food and Drug Administration (FDA) lorsqu'il est utilisé conformément aux bonnes pratiques de fabrication. Le statut réglementaire garantit que l'utilisation de l'acide phosphorique dans les aliments est surveillée et contrôlée pour protéger la santé publique.