E518 - Sulfate de magnésium

Origine

Le sulfate de magnésium, également connu sous le nom de sel d'Epsom, est un sel inorganique contenant du magnésium, du soufre et de l'oxygène, avec la formule MgSO₄. On le trouve souvent sous forme de minéral sulfate heptahydraté, l'epsomite (MgSO₄·7H₂O), communément appelé sel d'Epsom. Il existe naturellement sous forme minérale et peut être produit synthétiquement en faisant réagir de l'oxyde de magnésium ou du carbonate de magnésium avec de l'acide sulfurique. D'importants gisements existent dans le monde entier, en particulier dans les régions avec des dépôts d'évaporites.

Utilisation

Dans l'alimentation, le sulfate de magnésium est utilisé comme affermissant, exhausteur de goût et auxiliaire technologique. On le trouve dans divers produits alimentaires, notamment le tofu (comme coagulant), les légumes transformés et les produits de boulangerie. Il contribue à la texture et à la stabilité de certains aliments. Il est également utilisé dans le brassage pour ajuster la teneur en minéraux de l'eau et améliorer l'activité enzymatique pendant le brassage. Le sulfate de magnésium est également utilisé en médecine comme laxatif et anticonvulsivant.

Effets secondaires

Le sulfate de magnésium est généralement reconnu comme sûr (GRAS) lorsqu'il est utilisé conformément aux bonnes pratiques de fabrication. Une consommation excessive peut entraîner des inconforts gastro-intestinaux, notamment des diarrhées et des crampes abdominales, en raison de son effet osmotique. Chez les personnes souffrant d'insuffisance rénale, des doses élevées de sulfate de magnésium peuvent entraîner une hypermagnésémie, une affection caractérisée par des niveaux élevés de magnésium dans le sang, ce qui peut provoquer des complications neurologiques et cardiovasculaires. L'EFSA n'a pas établi de DJA (Dose Journalière Admissible) spécifique pour le sulfate de magnésium utilisé comme additif alimentaire, car le magnésium est un nutriment essentiel. Cependant, l'apport doit rester dans les limites des niveaux supérieurs tolérables d'apport en magnésium toutes sources confondues.

Statut réglementaire

Le sulfate de magnésium (E518) est autorisé comme additif alimentaire dans l'Union Européenne en vertu du Règlement (CE) No 1333/2008. Aux États-Unis, il est généralement reconnu comme sûr (GRAS) par la Food and Drug Administration (FDA) pour des utilisations spécifiques dans la transformation des aliments, comme indiqué dans le 21 CFR Part 182. Il est également approuvé pour une utilisation dans la production d'aliments biologiques sous certaines conditions.