E218 - 4-hydroxybenzoate de méthyle

Origine

Le p-hydroxybenzoate de méthyle, également connu sous le nom de méthylparabène, est un conservateur synthétique. C'est un ester de l'acide p-hydroxybenzoïque et du méthanol. Il n'existe pas naturellement en quantités significatives.

Utilisation

Le méthylparabène est largement utilisé comme conservateur antimicrobien dans les aliments, les cosmétiques et les produits pharmaceutiques. Il est efficace contre un large éventail de bactéries, de levures et de moisissures. Dans les aliments, il est utilisé pour prolonger la durée de conservation en prévenant la détérioration. Les applications typiques incluent les produits de boulangerie, les boissons, les confitures, les gelées et les fruits et légumes transformés. Il peut être utilisé seul ou en combinaison avec d'autres parabènes, tels que l'éthylparabène (E214) et le propylparabène (E216), pour élargir son spectre d'activité. Les niveaux d'utilisation typiques dans les aliments varient de 0,01 % à 0,1 %, selon l'application et les limites réglementaires. Il est également utilisé dans les produits de soins personnels comme les shampoings, les lotions et les crèmes pour prévenir la contamination microbienne.

Effets secondaires

Le méthylparabène est généralement considéré comme sûr pour une utilisation dans les aliments et les cosmétiques aux niveaux autorisés. Le Comité mixte FAO/OMS d'experts des additifs alimentaires (JECFA) a établi une dose journalière admissible (DJA) de 0-10 mg/kg de poids corporel pour les méthyl-, éthyl- et propylparabènes combinés. Certaines personnes peuvent présenter des réactions allergiques aux parabènes, bien que celles-ci soient relativement rares. Les symptômes peuvent inclure une irritation cutanée, une dermatite de contact et, dans de très rares cas, une anaphylaxie. Des préoccupations ont été soulevées concernant l'activité œstrogénique potentielle des parabènes, mais des études ont montré que leurs effets œstrogéniques sont très faibles, beaucoup plus faibles que les œstrogènes naturels. Des organismes de réglementation comme l'EFSA et la FDA ont examiné les preuves scientifiques et ont conclu que l'utilisation du méthylparabène aux niveaux autorisés ne présente pas de risque significatif pour la santé.

Statut réglementaire

Le méthylparabène (E218) est approuvé pour une utilisation comme additif alimentaire dans de nombreux pays, y compris l'Union européenne, les États-Unis et le Canada. Les limites réglementaires varient en fonction du produit alimentaire spécifique et de la région. Dans l'UE, il est réglementé par le règlement (CE) n° 1333/2008 concernant les additifs alimentaires. La FDA réglemente son utilisation aux États-Unis en vertu de diverses sections du titre 21 du Code of Federal Regulations (CFR).