E280 - Acide propionique

Origine

L'acide propionique (E280) est un acide carboxylique naturellement présent, de formule chimique CH3CH2COOH. Il est produit lors de la fermentation bactérienne des glucides, notamment dans l'intestin des ruminants et lors de la production de fromage suisse. Commercialement, il est synthétisé par divers procédés chimiques, y compris l'oxydation du propionaldéhyde.

Utilisation

En tant qu'additif alimentaire, l'acide propionique et ses sels (propionates) sont principalement utilisés comme conservateurs, inhibant la croissance des moisissures et de certaines bactéries. Cela le rend particulièrement efficace dans les produits de boulangerie, les fromages transformés et les aliments pour animaux. Il est également utilisé en petites quantités dans les arômes artificiels. Les niveaux d'utilisation typiques varient de 0,1 % à 0,4 % dans les produits de boulangerie pour prévenir la croissance des moisissures. L'acide propionique est également utilisé dans la production d'herbicides et de plastiques.

Effets secondaires

L'acide propionique est généralement reconnu comme sûr (GRAS) par les organismes de réglementation lorsqu'il est utilisé aux niveaux autorisés. Le Comité mixte FAO/OMS d'experts des additifs alimentaires (JECFA) a établi une Dose Journalière Admissible (DJA) « non spécifiée », indiquant que, sur la base des données disponibles, l'apport alimentaire total de la substance résultant de son utilisation aux niveaux nécessaires pour obtenir l'effet désiré et de sa présence naturelle acceptable dans les aliments ne représente pas un danger pour la santé. Certaines personnes peuvent ressentir un léger inconfort gastro-intestinal, tel que des ballonnements ou des nausées, à des concentrations élevées. Les réactions allergiques sont rares mais possibles.

Statut réglementaire

L'acide propionique (E280) est approuvé pour une utilisation en tant qu'additif alimentaire dans de nombreux pays, y compris ceux de l'Union européenne et des États-Unis. Les réglementations spécifient les types d'aliments dans lesquels il peut être utilisé et les niveaux maximaux autorisés. Dans l'UE, il est répertorié à l'annexe II du règlement (CE) n° 1333/2008 concernant les additifs alimentaires. Aux États-Unis, il est réglementé en vertu du Code of Federal Regulations (CFR) Titre 21.