E413 - Gomme de dragon

Origine

Le tragacanthe est une gomme naturelle obtenue à partir de la sève séchée de plusieurs espèces de légumineuses du Moyen-Orient du genre *Astragalus*, principalement *Astragalus gummifer*. La gomme est exsudée des incisions faites dans la tige de la plante, puis séchée. C'est un mélange complexe de polysaccharides, composé principalement de fractions hydrosolubles et insolubles dans l'eau. La fraction hydrosoluble est connue sous le nom de tragacanthine, tandis que la fraction insoluble dans l'eau est appelée bassorine. Cette gomme est utilisée depuis des siècles comme épaississant, stabilisant et émulsifiant.

Utilisation

La gomme de tragacanthe est utilisée dans une large gamme de produits alimentaires en raison de sa capacité à augmenter la viscosité et à stabiliser les émulsions. On la trouve couramment dans les vinaigrettes, les sauces, les crèmes glacées et les garnitures de pâtisserie. Elle est également utilisée en confiserie, comme dans les pâtes à sucre et le fondant, pour sa capacité à créer une texture lisse et malléable. Au-delà de l'alimentation, le tragacanthe est utilisé en pharmacie comme agent de suspension et liant dans les comprimés et les pastilles. Il trouve également des applications en cosmétique et dans l'impression textile.

Effets secondaires

Le tragacanthe est généralement considéré comme sûr pour la consommation. Le Comité mixte FAO/OMS d'experts des additifs alimentaires (JECFA) n'a pas établi de Dose Journalière Admissible (DJA) numérique pour le tragacanthe, ce qui indique qu'il présente un faible risque pour la santé humaine aux niveaux généralement utilisés dans les aliments. Cependant, certaines personnes peuvent éprouver des réactions allergiques, en particulier celles ayant des allergies connues à d'autres légumineuses. Une consommation élevée de tragacanthe peut provoquer des inconforts gastro-intestinaux, tels que des ballonnements ou de la diarrhée, en raison de sa teneur élevée en fibres. De rares cas d'asthme professionnel ont été signalés chez des personnes exposées de manière répétée à la poussière de tragacanthe.

Statut réglementaire

Le tragacanthe (E413) est autorisé comme additif alimentaire dans de nombreux pays, y compris l'Union européenne et les États-Unis. Dans l'UE, il est soumis à des critères de pureté et des exigences d'étiquetage spécifiques. Aux États-Unis, il est généralement reconnu comme sûr (GRAS) lorsqu'il est utilisé conformément aux bonnes pratiques de fabrication. La FDA réglemente son utilisation en vertu du 21 CFR 184.1351.