E464 - Hydroxypropylméthylcellulose

Origine

L'hydroxypropylméthylcellulose (HPMC), également connue sous le nom d'hypromellose, est un polymère semi-synthétique, inerte et viscoélastique. Elle est dérivée de la cellulose, un polysaccharide naturel présent dans les parois cellulaires des plantes. La cellulose est chimiquement modifiée par l'ajout de groupes hydroxypropyle et méthyle. Cette modification améliore sa solubilité dans l'eau et modifie ses propriétés de gélification thermique. Les matières premières pour la production de HPMC sont généralement la pâte de bois ou les linters de coton.

Utilisation

La HPMC est largement utilisée dans l'industrie alimentaire comme épaississant, liant, agent filmogène et stabilisant. Elle peut améliorer la texture et la sensation en bouche de divers produits alimentaires. On la trouve souvent dans les produits de boulangerie, les sauces, les vinaigrettes, les alternatives laitières et les aliments transformés. Dans les produits de boulangerie, elle peut améliorer la structure de la mie et réduire l'absorption des graisses. Dans les sauces et les vinaigrettes, elle confère viscosité et stabilité. Elle est également utilisée dans les gélules végétariennes en remplacement de la gélatine. La HPMC possède une propriété unique de gélification thermique, ce qui signifie qu'elle forme un gel lorsqu'elle est chauffée et redevient liquide en refroidissant. Cette propriété est utilisée dans certaines applications alimentaires pour créer des textures intéressantes.

Effets secondaires

La HPMC est généralement considérée comme sûre pour la consommation. Elle n'est pas facilement absorbée par l'organisme et est en grande partie excrétée inchangée dans les fèces. Le Comité mixte FAO/OMS d'experts des additifs alimentaires (JECFA) a établi une dose journalière admissible (DJA) « non spécifiée », ce qui signifie que, sur la base des données disponibles, l'apport de HPMC aux niveaux nécessaires pour obtenir l'effet technologique désiré dans les aliments ne représente pas un problème de santé. Certaines personnes peuvent ressentir un léger inconfort gastro-intestinal, tel que des ballonnements ou des gaz, si elles consomment de grandes quantités de HPMC. Cependant, de tels effets sont rares aux niveaux de consommation typiques. Aucun effet indésirable significatif sur la santé n'a été signalé dans la littérature scientifique aux niveaux utilisés dans les aliments.

Statut réglementaire

La HPMC est approuvée pour une utilisation comme additif alimentaire dans de nombreux pays, y compris les États-Unis, l'Union européenne et le Canada. Dans l'UE, elle est désignée sous le nom de E464. Des organismes de réglementation tels que l'Autorité européenne de sécurité des aliments (EFSA) et la Food and Drug Administration (FDA) ont évalué la sécurité de la HPMC et ont établi des réglementations régissant son utilisation dans les aliments. Elle est généralement reconnue comme sûre (GRAS) par la FDA dans des conditions d'utilisation spécifiques.