E333 - Citrates de calcium

Origine

Les citrates de calcium (E333) sont des sels de calcium de l'acide citrique. Ils sont produits par neutralisation de l'acide citrique avec de l'hydroxyde de calcium ou du carbonate de calcium. L'acide citrique lui-même est couramment produit par fermentation de sucres, souvent en utilisant *Aspergillus niger*. Par conséquent, l'origine est typiquement microbienne, bien que la matière première pour la fermentation puisse provenir de diverses sources comme le maïs ou la mélasse. Différentes formes existent, y compris le citrate monocalcique, le citrate dicalcique et le citrate tricalcique, chacune avec une teneur en calcium et une solubilité variables.

Utilisation

Les citrates de calcium sont utilisés dans l'industrie alimentaire comme régulateurs d'acidité, agents raffermissants, séquestrants et antioxydants. Ils peuvent également être utilisés comme source de fortification en calcium dans les produits alimentaires. On les trouve couramment dans les fruits et légumes transformés, les confitures, les gelées, les produits laitiers et les boissons. Dans l'industrie pharmaceutique, ils sont utilisés comme supplément de calcium en raison de leur biodisponibilité relativement élevée par rapport à d'autres sels de calcium. Ils sont également utilisés dans certains antiacides. Leur capacité à chélater les métaux les rend utiles pour prévenir la décoloration et les saveurs désagréables dans les aliments.

Effets secondaires

Les citrates de calcium sont généralement considérés comme sûrs pour la consommation. L'acide citrique et ses sels sont des constituants normaux du corps humain et sont facilement métabolisés. Le Comité mixte FAO/OMS d'experts des additifs alimentaires (JECFA) n'a pas établi de Dose Journalière Admissible (DJA) numérique « non limitée » pour l'acide citrique et ses sels, ce qui indique un niveau de sécurité élevé. Cependant, une consommation excessive de citrates de calcium, comme tout supplément de calcium, peut entraîner une hypercalcémie chez les individus sensibles, en particulier ceux dont la fonction rénale est altérée. Les symptômes de l'hypercalcémie peuvent inclure des nausées, des vomissements, de la constipation et, dans les cas graves, des calculs rénaux. Certaines personnes peuvent ressentir un léger inconfort gastro-intestinal.

Statut réglementaire

Les citrates de calcium (E333) sont approuvés pour une utilisation comme additif alimentaire dans l'Union européenne (UE) en vertu du règlement (CE) n° 1333/2008. Ils sont également généralement reconnus comme sûrs (GRAS) par la U.S. Food and Drug Administration (FDA) lorsqu'ils sont utilisés conformément aux bonnes pratiques de fabrication. Les réglementations spécifiques et les niveaux autorisés varient en fonction de la catégorie alimentaire.