E638 (グリチルリチン酸アンモニウム)

起源

グリチルリチン酸アンモニウムは、甘草（Glycyrrhiza glabra）の根から抽出されるグリチルリチン酸の塩です。これは天然に存在する化合物です。アンモニウム塩は、食品添加物としての溶解度と機能性を向上させるために作られます。

用途

グリチルリチン酸アンモニウムは、様々な食品や飲料製品において、風味増強剤、甘味料、泡安定剤として使用されます。スクロース（食卓砂糖）よりも著しく甘く、約50～100倍の甘さがあります。また、甘味の知覚を高め、好ましくない苦味や金属的な後味をマスキングする風味修飾特性も持っています。菓子類、焼き菓子、飲料（特に低カロリーまたは無糖の選択肢）、ソースや調味料などの風味豊かな製品に使用されます。タバコ製品にも含まれることがあります。

副作用

グリチルリチン酸、ひいてはグリチルリチン酸アンモニウムの過剰摂取は、偽性アルドステロン症として知られる状態を引き起こす可能性があります。この状態は、アルドステロン過剰の影響を模倣し、ナトリウムと水分の保持、カリウムの喪失、血圧上昇、そして潜在的に筋力低下につながります。これらの影響の重症度は、摂取量と個人の感受性によって異なります。規制機関は、これらのリスクを最小限に抑えるための安全な摂取レベルに関するガイドラインを確立しています。既存の心血管疾患や腎臓病を持つ個人は注意が必要です。食品科学委員会（SCF）は、グリチルリチン酸の許容一日摂取量（TDI）を体重1kgあたり0.015 mgと設定しています。

規制状況

グリチルリチン酸アンモニウム（E638）は、欧州連合を含む多くの国で食品添加物としての使用が許可されています。その使用は規制されており、異なる食品カテゴリーごとに最大許容レベルが定められています。欧州食品安全機関（EFSA）は、グリチルリチン酸とその塩（グリチルリチン酸アンモニウムを含む）の安全性を評価しています。規制は地域によって異なるため、具体的な制限や許可された用途については、現地の食品添加物規制を参照することが不可欠です。