β-胡萝卜素

来源

胡萝卜素是存在于植物、藻类和某些细菌中的天然色素。E160a 指的是一组类胡萝卜素，主要包括β-胡萝卜素、α-胡萝卜素和γ-胡萝卜素。β-胡萝卜素是其中最丰富且研究最充分的一种。这些化合物可以从胡萝卜、番茄和绿叶蔬菜等天然来源中提取。β-胡萝卜素也可以通过化学合成或微生物发酵人工生产。

用途

胡萝卜素被用作食品着色剂，为各种食品赋予黄色至橙色的色调。它们也是维生素A原化合物，意味着人体可以将其转化为维生素A（视黄醇）。因此，它们有助于提高食品的营养价值。胡萝卜素广泛应用于人造黄油、黄油、奶酪、烘焙食品、饮料和加工食品等。它们也作为维生素A的来源用于膳食补充剂中。

副作用

胡萝卜素通常被认为是安全的。β-胡萝卜素的每日允许摄入量（ADI）为0-15 mg/kg体重，由粮农组织/世卫组织食品添加剂联合专家委员会（JECFA）制定。在一些研究中，高剂量的β-胡萝卜素补充剂，特别是在吸烟者中，与肺癌风险增加有关。然而，这种关联并非始终如一，且风险主要与高剂量补充剂而非膳食摄入有关。过量食用富含胡萝卜素的食物可能导致胡萝卜素血症，这是一种无害的状况，皮肤会因胡萝卜素在皮下脂肪中积累而变成黄橙色。减少胡萝卜素摄入后，这种情况是可逆的。

监管状态

胡萝卜素（E160a）在包括欧盟和美国在内的许多国家被批准用作食品添加剂。在欧盟，它们需遵守特定的纯度标准和某些食品类别中的最大使用量。在美国，β-胡萝卜素作为食品着色剂被普遍认为是安全的（GRAS）。欧洲食品安全局（EFSA）已重新评估了胡萝卜素的安全性，并得出结论，在允许的水平下，它们作为食品添加剂的使用是安全的。